Der Begriff Venture-Capitalist (VC) kommt von dem Wort Venture-Capital, welches aus dem Englischen stammt und so viel wie Wagniskapital bedeutet. Entstanden ist diese Anlageform zu Beginn des 21. Jahrhunderts, als im Zuge der vielen neuen Internetfirmen diese für die Gründung ihrer Unternehmen eine große Menge an frischem Geld benötigten. Schaut man sich die Entwicklung oder auch die Geschichte dieser Internetfirmen heute näher an, dann wird klar, dass ein Venture-Capitalist (VC) ein enorm hohes Risiko eingeht. Wagniskapital ist also nicht zuviel behauptet, es handelt sich eben um eine riskante Geldanlage. Im Umkehrschluss kann ein Venture-Capitalist (VC), setzt er auf das richtige Unternehmen, eine Menge Geld gewinnen und teilweise sehr hohe Gewinne einfahren. Gerade heute gibt es wieder sehr viele junge Startups, die auf das frische Geld von Anlegern, welche das Risiko nicht scheuen, angewiesen sind.
In der Regel ist das Wagniskapital keine Form eines Kredits, es stellt eher eine Form von Entwicklungshilfe für Firmen dar, die sich in der sogenannten Gründungsphase befinden. Ein Venture-Capitalist (VC) versorgt das Unternehmen mit Kapital, sodass diese die notwendigen Investitionen in ihre Unternehmen tätigen sowie offene Forderungen begleichen können. Ein Venture-Capitalist (VC) wird sein Geld mit viel Überlegung in die Startups investieren und geht immer das Risiko ein, am Ende sein Geld sogar zu 100 Prozent zu verlieren. In den meisten Fällen investieren die Geldgeber daher in mehrere Firmen, um am Ende zumindest bei einem Unternehmen als Venture-Capitalist (VC) erfolgreich zu sein.
Mit dieser Art des Investments ergeben sich für die Gründer eine Reihe an Vorteilen. In der Regel werden Banken sehr vorsichtig sein, diesen neuen Firmen Geld zu leihen. Tun sie es doch, müssen die Firmen dieses Geld zurückzahlen und teilweise hohe Gebühren für die Kredite in Kauf nehmen. Bei einem Investor sieht die Sache anders aus. Im Falle des Scheiterns ihres Investments müssen die Startups das Geld nicht an den Venture-Capitalist (VC) zurückzahlen. Eine Verzinsung des geliehenen Geldes ist bei einem Wagniskapital ebenfalls nicht vorgesehen. Dafür erhalten die Investoren später einen Teil des Gewinns des Unternehmens, denn durch die Zahlung eines Wagniskapitals sind sie praktisch Miteigentümer des Unternehmens geworden.